त्ज़ु 子बारह पार्थिव शाखाएँबाज़ी · नियति के चार स्तंभ

बारह पार्थिव शाखाएँ मूल रूप से समय की माप हैं: एक शाखा दो घंटे की, एक चक्कर में एक दिन — और साल के बारह महीने, बारह साल का एक चक्र भी। त्ज़ु 子 पहली है; यह शीत अयनांत (冬至) के आसपास और रात 11 से 1 बजे तक से जुड़ी है — साल और दिन की सबसे अँधेरी जगह, और वही क्षण जब नया चक्र औपचारिक रूप से शुरू होता है। परंपरा में ये दोनों एक ही बात हैं: सबसे अँधेरी जगह ही मोड़ है।

इसलिए त्ज़ु का स्वभाव “अँधेरा” नहीं, बल्कि आरंभ और गहरा छिपाव है। इसका तत्व जल है, दिशा ठीक उत्तर, और राशि-पशु चूहा — तीनों एक ही छवि की ओर इशारा करते हैं: जब दूसरे अभी हिले नहीं, तब पहले हिलना, और चुपचाप हिलना।

जब यह आपके किसी स्तंभ पर आती है, तो अक्सर उस जगह की बातें भीतर और गहराई की ओर होती हैं: दिखावे वाली नहीं, पहले जमा होती हैं और बाद में दिखती हैं। त्ज़ु सबसे आसानी से गलत पढ़ी जाने वाली शाखा भी है, क्योंकि इसके परिणाम लगभग कभी उसी क्षण नहीं दिखते।